¿Cómo se seleccionaron los temas a priorizar en el Plan de Acción Climática?

R: Involucramos mucho al público durante el desarrollo de este plan. Escuchamos a más de 3,300 personas para conocer sus preocupaciones en relación al cambio climático y cómo les gustaría que la ciudad abordara esos problemas. De esta manera, construimos un plan que responde directamente a las necesidades de los residentes. Dos de los temas que más surgieron fueron los incendios forestales y el transporte, por lo que el plan contiene estrategias muy específicas para abordarlos. Por ejemplo, estamos plantando más árboles y haciendo manejo forestal para prevenir futuros incendios. En cuanto al transporte, muchas personas expresaron su preocupación por la calidad del aire. Así que analizamos cada una de las acciones del Plan de Acción Climática y estamos priorizando las que benefician positivamente a la calidad del aire.

¿En qué áreas tiene la ciudad de San Diego la mayor capacidad de impacto?

R: Las áreas en las que tenemos la mayor capacidad y necesidad de reducir las emisiones son los sectores de la construcción y el transporte. Tenemos que eliminar el gas natural de nuestras construcciones y electrificar no solo las nuevas construcciones, sino también las existentes. Las políticas de transporte tienen un gran impacto en la forma en que las personas se trasladan: ¿vamos a ampliar las calles o vamos a ampliar las aceras y los carriles para bicicletas? Tenemos mucho control en ese aspecto, pero lo que realmente necesitamos del gobierno estatal y federal es más apoyo financiero, incluido el financiamiento con subvenciones.

Ya que el plan ha sido aprobado, ¿cómo lo están implementando?

R: Necesitamos liderar los esfuerzos de descarbonización con una estrategia sólida de participación pública, donde se informe a las comunidades sobre el significado e importancia de estos esfuerzos. Mucha gente ni siquiera se da cuenta de que cocinar con gas natural daña la calidad del aire interior. Nuestro departamento de planificación se enfoca actualmente en lograr la modalidad compartida. Nuestro objetivo a largo plazo es que el 50% de los viajes se realicen en forma sostenible, utilizando la bicicleta, a pie, o en trasporte público y no en vehículos con un solo pasajero. Para lograr ese objetivo estamos mejorando nuestras calles para facilitar transportarse a en bicicleta o caminando.

En esa línea, ¿consideras que San Diego es una ciudad transitable a pie y cómo calificarías las opciones actuales de transporte público?

R: Nuestro centro tiene muchos vecindarios pequeños donde se puede caminar, pero no están necesariamente bien conectados, por lo que puede ser difícil ir de un vecindario a otro sin conducir. Vivo en un vecindario que históricamente ha contado con pocos recursos llamado City Heights y mucha gente anda en bicicleta, pero definitivamente podemos mejorar la seguridad para los ciclistas y peatones. Debido a que mi vecindario está más al interior, no es fácil llegar a la playa usando el transporte público y esa es un aspecto importante que también debemos mejorar. Nuestro sistema de tránsito metropolitano, MTS, está trabajando en la construcción de más carriles exclusivos para autobuses a fin de ayudar a que las personas prioricen el transporte público. También MTS ha comenzado a electrificar su flota de autobuses, lo que es realmente emocionante.

¿Qué te gusta de trabajar en este sector y cuáles son los desafíos?

R: Me encanta la pasión de las personas con las que trabajamos a todos los niveles; mis compañeros de trabajo sienten pasión por la sostenibilidad y el bienestar público. Queremos asegurarnos de seguir avanzando en la sostenibilidad sin dejar a nadie atrás. Incluimos a tantas personas como sea posible en la conversación para asegurar que el progreso se sienta en toda la ciudad de San Diego, incluidas las comunidades históricamente desatendidas. El mayor desafío es encontrar financiamiento, porque los presupuestos de la ciudad se restringen cada año, especialmente desde que surgió la pandemia. Tenemos que encontrar más fuentes innovadoras, como subvenciones y fondos estatales/federales.

¿Puedes decirme más sobre cómo están trabajando para garantizar que las personas de las comunidades desatendidas sean escuchadas y se beneficien de las iniciativas de la ciudad?

R: El primer paso es escuchar, es algo sencillo, pero a menudo se pasa por alto. Muchas personas en el campo de la sostenibilidad provienen de una formación científica y asumimos que sabemos lo que es mejor para la comunidad. Tenemos que desechar esa forma de pensar y obtener la opinión de la comunidad antes de tomar decisiones importantes. Al asociarnos con organizaciones locales, recibimos comentarios de los residentes y descubrimos cuáles eran sus prioridades. Escuchamos que la vivienda a precios accesibles es un objetivo crucial en todo el estado, por lo que estamos implementando políticas que fomentan una mayor densidad de vivienda. Rápidamente adoptamos el SB-9, un código de construcción que legaliza los complejos de cuatro viviendas, para aumentar el número de unidades en nuestra ciudad.

Para obtener más información sobre los esfuerzos de acción climática de San Diego, visita https://www.sandiego.gov/sustainability/climate-action-plan